IFRS:n tarkoitus on luoda yhteiset säännöt, joilla yritykset laativat ja raportoivat taloudelliset tietonsa. Tämä tekee taloudellisesta raportoinnista läpinäkyvämpää ja vertailukelpoisempaa maailmanlaajuisesti.

IAS (International Accounting Standards) oli alkuperäinen nimitys, jota käytettiin ennen vuotta 2001, jolloin Kansainvälinen tilinpäätösstandardilautakunta (IASB) otti käyttöön IFRS-nimen. IFRS korvaa vähitellen vanhemmat IAS-standardit, mutta monet IAS-standardit ovat yhä voimassa.

IFRS-standardit vaikuttavat siihen, miten yritykset kirjaavat tuloja, menoja, varoja ja velkoja, mikä puolestaan vaikuttaa niiden tilinpäätökseen ja taloudellisiin tunnuslukuihin. IFRS-standardit voivat esimerkiksi vaikuttaa siihen, miten yritykset kirjaavat vuokrasopimuksia, rahoitusinstrumentteja tai aineettomia hyödykkeitä, kuten patentteja tai tavaramerkkejä.

IFRS:ään siirtyminen vaatii useita vaiheita, kuten nykyisten käytäntöjen analysointia, muutosten toteuttamista raportointimenetelmissä ja henkilöstön koulutusta. Lisäksi siirtymiseen liittyy yleensä pakollinen siirtymäraportti, joka osoittaa vertailutiedot IFRS ja aiemmin käytetyn standardin välillä. IFRS-standardien tavoitteena on yhdenmukaistaa kirjanpitokäytännöt maailmanlaajuisesti, mikä parantaa taloudellisten tietojen läpinäkyvyyttä ja vertailukelpoisuutta sijoittajille, analyytikoille ja muille taloudellisille toimijoille.